Pourquoi et comment co-construire la roadmap stratégique d’une startup avec les fondateurs ?

Lorsqu’un investisseur entre au capital d’une startup, il ne se contente pas d’apporter des fonds : il devient un véritable partenaire stratégique. Pour maximiser ses chances de succès, une startup doit s’appuyer sur une roadmap stratégique claire, définissant ses priorités de développement et sa trajectoire de croissance. Cette feuille de route ne peut pas être imposée par les investisseurs ni improvisée par les fondateurs : elle doit être co-construite, afin d’aligner les intérêts de chacun et d’assurer une exécution cohérente.

Dans l’univers des startups, où l’incertitude et la rapidité d’exécution sont la norme, la construction d’une roadmap efficace est un exercice d’équilibre entre vision long terme et agilité court terme. Elle doit intégrer les enjeux business, technologiques, organisationnels et financiers, tout en restant suffisamment souple pour s’adapter aux évolutions du marché. Pour un business angel, accompagner cette structuration est un rôle clé qui va bien au-delà de l’apport financier. Mais pourquoi et comment co-construire cette roadmap avec les fondateurs ? Quels leviers actionner pour éviter les écueils courants ?

1. Pourquoi co-construire la roadmap stratégique avec les fondateurs ?

Aligner les visions et éviter les divergences stratégiques

L’une des principales raisons de co-construire la roadmap est d’assurer un alignement entre les investisseurs et les fondateurs. Une startup en pleine croissance doit faire des choix stratégiques en permanence :

• Prioriser un segment de marché,

• Ajuster son modèle économique,

• Accélérer le développement produit

• Ou encore renforcer son acquisition client.

Si ces choix ne sont pas partagés par toutes les parties prenantes, ils peuvent générer des tensions internes et nuire à l’exécution.

Un investisseur qui cherche une sortie rapide par acquisition peut être en désaccord avec un fondateur qui veut bâtir une entreprise durablement rentable. De la même manière, un entrepreneur focalisé sur la technologie peut sous-estimer l’importance d’un go-to-market rapide. En travaillant ensemble sur la roadmap, les parties prenantes évitent les malentendus et clarifient les priorités dès le départ.

Maximiser l’impact des fonds investis

Une roadmap stratégique bien définie permet de structurer l’utilisation des fonds en allouant des ressources aux piliers les plus critiques de la croissance. Prenons l’exemple d’une startup SaaS qui vient de lever 3M€. Si le marché cible est encore mal défini, les fondateurs pourraient être tentés de répartir leur budget entre plusieurs canaux d’acquisition et plusieurs segments de clientèle. Un investisseur expérimenté pourra aider à affiner la stratégie de go-to-market, en recommandant de tester un canal à la fois avant d’étendre l’effort marketing. Ainsi, l’argent est utilisé de manière efficace, évitant des dépenses inutiles et maximisant le retour sur investissement.

Accélérer la prise de décision et la structuration interne

Les fondateurs d’une start up ont souvent une vision long terme mais peinent à la décliner en actions concrètes. En travaillant avec eux sur la roadmap, les investisseurs apportent une vision plus pragmatique et structurée. Une roadmap bien construite sert de guide décisionnel pour prioriser les tâches critiques et éviter de se disperser.

De plus, une startup en croissance doit structurer ses équipes progressivement : recrutement de talents clés, mise en place d’une gouvernance efficace, définition d’objectifs clairs. Une roadmap stratégique co-construite permet d’intégrer ces éléments dans le plan de développement, en veillant à ce que la startup se dote des bonnes compétences aux bons moments.

2. Comment co-construire efficacement la roadmap stratégique ?

Partir de la vision des fondateurs, puis la challenger avec des données

La première étape consiste à écouter les fondateurs et comprendre leur vision de l’entreprise. Quelle est leur ambition à 5 ans ? Quels sont leurs marchés cibles ? Comment envisagent-ils l’évolution de leur produit et leur positionnement concurrentiel ?

Une fois cette vision clarifiée, il est essentiel de la challenger avec des données objectives. Un investisseur peut apporter des insights issus de son expérience ou de son réseau : benchmarks de startups similaires, tendances marché, comportements des investisseurs institutionnels. Par exemple, si un fondateur veut se développer sur plusieurs pays en simultané, l’investisseur peut montrer, chiffres à l’appui, que les startups qui réussissent à l’internationalisation privilégient une expansion progressive.

Définir des jalons clairs et mesurables

Une roadmap stratégique efficace repose sur des jalons bien définis, permettant de mesurer les avancées concrètes. Ces jalons doivent couvrir les dimensions clés du développement de la startup :

• Produit : quelle est la feuille de route technologique ? Quelles fonctionnalités clés doivent être développées en priorité ?

• Traction commerciale : quels objectifs de revenus ou de nouveaux clients doivent être atteints à court et moyen terme ?

• Recrutement et organisation : quels profils doivent être recrutés à chaque phase de croissance ?

• Financement et levées de fonds : à quel moment la startup doit-elle lever un nouveau tour pour ne pas être en tension de trésorerie ?

Intégrer une flexibilité pour s’adapter aux imprévus

Si une roadmap est nécessaire pour cadrer la stratégie, elle ne doit pas être figée. L’univers des startups est imprévisible : changements réglementaires, nouvelles opportunités marché, évolutions technologiques. Un investisseur doit aider les fondateurs à maintenir une capacité d’adaptation.

Un bon équilibre consiste à structurer la roadmap en cycles courts (3 à 6 mois), avec des réévaluations régulières. Plutôt que de figer un plan sur 3 ans, mieux vaut avoir une vision long terme et des objectifs court terme ajustables.

Suivre régulièrement les avancées et ajuster si nécessaire

L’accompagnement ne s’arrête pas à la définition de la roadmap. Il est crucial d’organiser des revues régulières, où fondateurs et investisseurs analysent les progrès réalisés, les défis rencontrés et les ajustements nécessaires.

Un suivi trimestriel, avec des KPIs clairs permet de garder le cap sans tomber dans un micro-management contre-productif. L’objectif est de challenger, conseiller et soutenir, tout en laissant aux fondateurs leur autonomie dans l’exécution.

Une approche collaborative pour maximiser la création de valeur

Co-construire une roadmap stratégique avec les fondateurs n’est pas une option, mais une nécessité pour garantir la pérennité et la réussite d’une startup. Ce travail collaboratif permet d’aligner les visions, d’optimiser l’utilisation des fonds investis et d’assurer une prise de décision plus efficace.

Pour un investisseur, cela signifie passer d’un rôle passif à un rôle actif, où l’apport ne se limite pas à l’argent, mais aussi à l’expérience, au réseau et aux conseils stratégiques. Une roadmap bien construite devient un outil de pilotage essentiel, favorisant une croissance structurée et maximisant les chances d’un retour sur investissement réussi.

Dans un écosystème où la rapidité et la pertinence des décisions font la différence, savoir structurer et ajuster une feuille de route stratégique est un levier clé pour transformer une startup prometteuse en une entreprise solide et pérenne.